Babak Pertama All England 2026: Perjuangan Garuda di Utilita Arena Birmingham
Turnamen bulu tangkis bergengsi All England 2026 telah memulai perjalanannya di Utilita Arena Birmingham, Inggris. Memasuki Rabu, 4 Maret dini hari WIB, para atlet dari berbagai negara telah menunjukkan performa terbaik mereka. Dari kubu Indonesia, babak pertama menghadirkan kisah kemenangan dan kekalahan yang mewarnai perjuangan para wakil Merah Putih.
Sektor Ganda Putra Raih Kemenangan Krusial
Dua pasangan ganda putra Indonesia berhasil mengamankan tiket ke babak selanjutnya. Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri menunjukkan dominasi mereka dengan mengalahkan pasangan Malaysia, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi. Skor telak 21-9 dan 21-17 menjadi bukti keunggulan Fajar/Fikri dalam pertandingan ini.
Muhammad Shohibul Fikri mengungkapkan rasa syukurnya atas kelancaran dan kemenangan yang diraih. Ia mengakui bahwa pertandingan berjalan alot, terutama dengan kondisi bola yang terkadang terasa berat saat terjadi reli panjang. “Mereka juga pasangan yang sangat bagus tapi kami tadi bisa menguasai di lapangan,” ujar Fikri, menambahkan bahwa ini adalah pengalaman pertamanya bermain di All England bersama Fajar, dan ia bertekad memberikan kesan yang baik.
Sementara itu, pasangan muda yang sedang naik daun, Raymond Indra dan Nikolaus Joaquin, juga sukses menyingkirkan lawan tangguh dari Korea Selatan, Kang Min Hyuk/Ki Dong Ju. Setelah melalui pertarungan tiga gim yang sengit, Raymond/Nikolaus berhasil membalikkan keadaan dan menang dengan skor akhir 17-21, 21-12, 21-19.
Raymond menceritakan bahwa di gim pertama, mereka masih beradaptasi dengan kondisi lapangan yang memiliki angin kurang bersahabat, sehingga kesulitan mengontrol laju bola. “Di gim kedua kami sudah tahu harus bagaimana cara bermainnya dan berlanjut di gim ketiga yang sempat tertinggal lalu balik unggul,” jelasnya.
Bagi Raymond, pengalaman pertama tampil di turnamen BWF Super 1000 seperti All England terasa sangat istimewa. Ia terkesan dengan atmosfer yang disajikan, yang menurutnya sangat berbeda dibandingkan turnamen BWF lainnya. “Atmosfer All England memang berbeda dengan turnamen lainnya, warna karpetnya juga abu-abu jadi terasa sangat berbeda,” ungkap Raymond, yang bersama Joaquin sebelumnya telah menjuarai Australia Open 2025.
Putri Kusuma Wardani Melaju Tanpa Keringat
Di sektor tunggal putri, Putri Kusuma Wardani mendapatkan kabar baik. Lawannya dari Kanada, Mia Blichfeldt, terpaksa mengundurkan diri karena cedera saat Putri sedang unggul jauh 11-1 di gim pertama. Dengan demikian, Putri Kusuma Wardani melaju ke babak berikutnya tanpa harus menyelesaikan pertandingan.
Dua Pasangan Ganda Putri dan Ganda Putra Menelan Kekalahan
Namun, tidak semua wakil Indonesia meraih hasil positif. Dua pasangan lainnya harus menghentikan langkah mereka di babak pertama.
Pasangan ganda putri Rachel Allessya Rose dan Febi Setianingrum harus mengakui keunggulan pasangan Tiongkok, Jia Yi Fan/Zhang Zhu Xian. Dalam pertandingan dua gim, Rachel/Febi kalah dengan skor 16-21, 17-21.
Rachel mengakui bahwa mereka perlu meningkatkan persiapan dalam hal posisi bertahan dan serangan. Ia menilai lawan mereka tidak mudah dimatikan, dan sangat jarang mereka bisa benar-benar mematikan bola. “Kami belajar banyak dari pertandingan ini, dari Jia/Zhang juga karena mereka salah satu ganda putri terbaik saat ini. Kami bisa contoh variasi pukulan mereka baik saat menyerang maupun bertahan,” kata Rachel.
Kekalahan juga dialami oleh pasangan ganda putra Leo Rolly Carnando dan Bagas Maulana. Mereka dikalahkan oleh pasangan Taiwan, Lee Jhe-Huei/Yang Po-Hsuan, dengan skor 13-21, 19-21.
Bagas menuturkan bahwa meskipun sudah mempelajari permainan lawan melalui video, kenyataannya di lapangan sangat berbeda. Leo menambahkan bahwa strategi yang telah mereka siapkan untuk meredam Lee/Yang, yang pernah mereka temui dalam tiga turnamen sebelumnya, tidak berjalan efektif. Lee/Yang bermain jauh lebih agresif dan berhasil mengendalikan tempo permainan.
“Dalam tiga turnamen di mana kami pernah bertemu, mereka tidak seaktif ini dan tidak se-powerful ini. Mereka juga sudah tahu harus bermain apa hari ini,” ujar Leo.
Leo secara tegas menepis anggapan bahwa tekanan dan ekspektasi penggemar menjadi penyebab kekalahan mereka. Baginya, pengalaman mencapai final tahun lalu justru menjadi motivasi untuk tampil lebih baik lagi. “Kami tidak merasakan tekanan karena tahun lalu bisa sampai ke final malah itu jadi motivasi untuk lebih bagus lagi. Kami terima hasil ini,” pungkas Leo.
Hasil babak pertama ini menunjukkan bahwa persaingan di All England 2026 sangat ketat. Para atlet Indonesia terus berjuang memberikan yang terbaik, dan pengalaman ini tentu menjadi pelajaran berharga untuk turnamen-turnamen selanjutnya. Dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia diharapkan terus mengalir untuk para wakil Garuda di panggung dunia.
