Arsenal mengalami kekalahan 2-3 dari Manchester United dalam pertandingan di Stadion Emirates, yang memengaruhi peluang mereka dalam perburuan gelar Liga Inggris. Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyampaikan penyesalannya terhadap serangkaian kesalahan individu yang terjadi selama laga, sehingga membuat jarak poin antara Arsenal dan pemimpin klasemen semakin sempit.
Pada babak pertama, Arsenal tampil dominan dengan bermain di area yang mereka inginkan. Namun, momentum berubah setelah Martin Zubimendi melakukan operan ke belakang yang ceroboh, yang akhirnya membantu Bryan Mbeumo mencetak gol penyama kedudukan. Di babak kedua, dua gol jarak jauh dari Patrick Dorgu dan Matheus Cunha berhasil membawa Manchester United unggul.
Arteta mengungkapkan kekecewaannya terhadap performa timnya, terutama setelah gagal memanfaatkan peluang emas yang ada. Ia mengatakan bahwa setengah jam pertama pertandingan berjalan sangat baik, tetapi kemudian tim malah memberi gol kepada lawan.
“Kami memiliki dua peluang emas untuk menggandakan keunggulan, namun kami justru memberi mereka gol,” ujar Arteta.
Ketegangan tampaknya menghantui skuad Arsenal setelah sebelumnya hanya meraih hasil imbang tanpa gol dalam dua laga berturut-turut. Rasa cemas tersebut berdampak pada kesalahan-kesalahan yang terjadi di lapangan. Bagi Arteta, kesalahan-kesalahan ini adalah hal yang tidak biasa bagi tim sekelas Arsenal.
“Kesalahan pertama memicu kesalahan berikutnya. Ada tiga atau empat kekeliruan hari ini yang sangat tidak biasa bagi kami. Itulah sepak bola, dan hari ini kami harus membayarnya dengan harga mahal,” kata Arteta.
Beberapa insiden juga terjadi selama pertandingan, seperti dugaan handball dalam proses gol Dorgu dan insiden bola yang mengenai tangan Harry Maguire di kotak terlarang. Meskipun begitu, Arteta memilih untuk tidak menyalahkan wasit dan lebih fokus pada kegagalan tim dalam memanfaatkan momen penting.
- Peluang satu lawan satu Noni Madueke yang gagal berbuah gol menjadi salah satu titik lemah dalam pertandingan.
- Arteta juga menunjukkan sikap tenang saat menghadapi kritik dari sebagian pendukung Arsenal saat jeda antarpeluru. Baginya, kritik publik adalah motivasi untuk tampil lebih baik.
“Kami harus memberikan lebih banyak di lapangan. Hanya dengan cara itulah kami bisa mendapatkan ketenangan,” tambah Arteta.
Di sisi lain, Manchester United tampil pragmatis dan efektif di bawah asuhan pelatih interim, Michael Carrick. Kemenangan ini memperpanjang catatan impresif Carrick yang berhasil mengalahkan dua tim besar dalam dua laga pertamanya sebagai pelatih.
“Kami memahami alur pertandingan. Ada saatnya kami harus tertekan dan bekerja keras di lini pertahanan, namun para pemain mampu tetap tenang dan mengambil kendali di saat yang tepat,” ujar Carrick, yang memuji kecerdasan taktis anak asuhnya.
