Suasana di sirkuit Grand Prix Miami berubah menjadi sunyi pada hari Sabtu (2/5). Sebelum lomba sprint dimulai, seluruh elemen Formula 1, termasuk pembalap, kru, dan ofisial, memberikan penghormatan terakhir kepada Alex Zanardi.
Mantan pembalap Formula 1 yang kemudian beralih menjadi atlet Paralimpiade tersebut meninggal dunia pada usia 59 tahun pada Jumat (1/5). Peristiwa ini memicu rasa duka yang mendalam di kalangan komunitas motorsport.
Presiden dan CEO Formula 1, Stefano Domenicali, memimpin sesi mengheningkan cipta. Ia menyampaikan rasa sedihnya atas kepergian sahabatnya, Alex Zanardi. “Saya sangat sedih atas kepergian sahabat saya, Alex Zanardi,” ujar Domenicali dikutip dari Motorsport.
“Dia adalah pribadi yang benar-benar inspiratif, baik sebagai manusia maupun atlet. Saya akan selalu mengingat kekuatan luar biasanya.”
Ya, Zanardi memang sosok yang sangat inspiratif di dunia motorsport. Sebagai pembalap asal Italia, ia menghadapi tantangan besar dalam hidupnya. Pada tahun 2001, saat berlaga dalam ajang CART di Lausitzring, Jerman, Zanardi mengalami kecelakaan hebat yang menyebabkan kehilangan kedua kakinya. Namun, kondisi tersebut tidak menghentikan semangatnya untuk terus berjuang.
Setelah kecelakaan itu, Zanardi tidak menyerah. Ia beralih ke olahraga handcycling dan berhasil meraih prestasi gemilang. Di Paralimpiade 2012 dan 2016, ia memenangkan empat medali emas serta dua perak. Prestasi ini membuktikan bahwa Zanardi bukan hanya seorang atlet tangguh, tetapi juga sosok yang penuh semangat dan tekad.
Berikut beberapa fakta menarik tentang Alex Zanardi:
Kariernya di Formula 1: Zanardi memulai kariernya di Formula 1 pada tahun 1991 dengan tim Jordan. Ia mencatatkan beberapa prestasi, termasuk kemenangan di Grand Prix San Marino 1998.
Kecelakaan yang mengubah hidupnya: Kecelakaan di Lausitzring pada 2001 menjadi titik balik dalam hidupnya. Meski kehilangan kedua kakinya, Zanardi tidak pernah menyerah.
Penghargaan dan pengakuan: Selain prestasi di Paralimpiade, Zanardi juga menerima berbagai penghargaan atas kontribusinya di dunia olahraga.
Warisan yang tak terlupakan: Zanardi meninggalkan warisan yang begitu besar, baik sebagai pembalap maupun sebagai atlet Paralimpiade. Semangatnya terus menjadi inspirasi bagi banyak orang.
Dengan kepergiannya, dunia motorsport kehilangan salah satu tokoh yang penuh semangat dan ketangguhan. Namun, ingatannya akan terus hidup melalui prestasi dan pengaruhnya terhadap banyak orang.
