Brahim Diaz mengungkapkan penyesalannya atas kegagalannya mengeksekusi penalti di final Piala Afrika 2025. Ia berjanji untuk membalas semua dukungan yang telah diberikan oleh masyarakat Maroko setelah Timnas Maroko kalah 0-1 dari Timnas Senegal dalam pertandingan yang sangat sengit.
Adegan dramatis terjadi ketika wasit Jean Jacques Ndala memberikan tendangan penalti kepada Maroko di akhir waktu tambahan pada laga final yang digelar di Stadion Pangeran Moulay Abdellah, Rabat. Namun, situasi menjadi lebih rumit ketika para pemain Senegal, yang sebelumnya frustrasi karena gol Ismaila Sarr dianulir, memilih untuk keluar lapangan sebagai bentuk protes terhadap pelatih mereka, Pepe Thiaw.
Peristiwa ini menyebabkan bentrokan kekerasan antara pendukung Senegal dan personel keamanan Maroko selama penundaan pertandingan selama 17 menit. Tekanan besar terlihat jelas di wajah Brahim Diaz saat ia maju untuk mengambil penalti, sementara seluruh warga Maroko menahan napas.
Sayangnya, upaya Brahim melakukan tendangan Panenka dengan mudah ditangkap oleh Edouard Mendy yang tidak bergerak. Setelah itu, Pape Gueye mencetak gol kemenangan Senegal dengan tendangan keras di menit keempat babak perpanjangan waktu.
Di tengah sorakan ejekan di dalam stadion, Brahim Diaz naik untuk menerima penghargaan Sepatu Emas dari presiden FIFA Gianni Infantino. Ia menyelesaikan turnamen dengan lima gol untuk Atlas Lions.
“Saya merasa hati saya sakit. Saya memimpikan gelar ini berkat semua cinta yang telah kalian berikan kepada saya, setiap pesan, setiap dukungan yang membuat saya merasa tidak sendirian,” ujar Brahim melalui media sosial X.
“Ia berjuang dengan segenap kekuatan saya, terutama dengan hati saya.”
“Kemarin saya gagal, dan saya bertanggung jawab penuh serta meminta maaf dari lubuk hati saya yang terdalam.”
“Akan sulit untuk pulih karena luka ini tidak mudah sembuh, tetapi saya akan mencoba.”
“Bukan untuk diri saya sendiri, tetapi untuk semua orang yang percaya pada saya dan untuk semua orang yang menderita bersama saya.”
“Saya akan terus berjuang sampai suatu hari nanti saya bisa membalas semua cinta ini dan menjadi sumber kebanggaan bagi rakyat Maroko.”
Dalam konferensi pers pasca-pertandingan, pelatih Timnas Maroko Walid Regragui mengatakan bahwa Brahim Diaz ‘terganggu’ oleh penundaan panjang sebelum penalti yang gagal dieksekusinya.
“Dia punya banyak waktu sebelum mengambil penalti, yang pasti membuatnya gelisah,” kata Regragui kepada wartawan.
“Tapi kita tidak bisa mengubah apa yang sudah terjadi.”
“Itulah cara dia memilih untuk mengeksekusi penalti. Sekarang kita harus menatap ke depan.”
Beberapa spekulasi muncul bahwa Brahim mungkin sengaja gagal mengeksekusi penalti setelah protes Senegal. Komentator Channel 4, Paul Walker, bahkan secara langsung menyampaikan hal tersebut di siaran.
“Akan ada beberapa orang yang berpikir demikian, saya akan mengatakannya.”
“Apakah dia sengaja melewatkannya? Mungkinkah dia melewatkannya, adakah kemungkinan dia sengaja melewatkannya?”
Namun, Edouard Mendy, mantan penjaga gawang Chelsea, membantah klaim tersebut. Ia bersikeras bahwa ia pantas mendapat pujian karena berhasil menggagalkan peluang Brahim dari jarak 12 yard.
“Tidak, tentu saja tidak. Kita harus serius,” kata Mendy.
“Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa dengan waktu tersisa satu menit dan sebuah negara yang telah menunggu 50 tahun untuk meraih gelar, kita dapat mencapai kesepakatan?”
“Dia ingin mencetak gol dan saya pantas mendapat pujian karena berhasil menghentikannya, itu saja.”
Ketika ditanya tentang apa yang dibicarakan Brahim dan dirinya setelah gagal mencetak gol dari titik penalti, Mendy menjawab: “Itu urusan antara kami berdua.”
“Kita melakukannya bersama dan kita kembali bersama, hanya itu yang terpenting. Kita bisa bangga malam ini.”
