Manchester City Melaju ke Babak Kelima Piala FA Usai Kalahkan Salford City
Manchester City berhasil mengukuhkan diri melaju ke babak kelima Piala FA musim 2025/2026 setelah meraih kemenangan atas Salford City dengan skor meyakinkan 2-0. Pertandingan yang berlangsung di kandang sendiri, Etihad Stadium, pada Sabtu (14/2) ini, melihat The Citizens sukses mengamankan tiket ke babak selanjutnya berkat gol bunuh diri dari tim lawan dan gol tambahan di paruh kedua pertandingan.
Awal Pertandingan yang Cepat dan Gol Bunuh Diri
Permainan baru saja dimulai ketika Manchester City berhasil membuka keunggulan pada menit keenam. Gol pertama lahir dari kesalahan fatal bek Salford City, Alfie Dorrington, yang tak mampu mengantisipasi tekanan dari lini serang Manchester City. Dalam upaya untuk menghalau bola, Dorrington justru memasukkan bola ke gawangnya sendiri, memberikan keunggulan 1-0 bagi tim tuan rumah. Gol pembuka ini sontak meningkatkan kepercayaan diri para pemain Manchester City dan membuat mereka semakin nyaman dalam mengendalikan jalannya pertandingan.
Dominasi City dan Upaya Salford yang Terbentur
Setelah unggul, Manchester City terus menunjukkan dominasinya, terutama dalam penguasaan bola. Berbagai peluang berbahaya berhasil diciptakan oleh para penggawa The Citizens. Phil Foden, Rayan Cherki, dan Tijjani Reijnders beberapa kali mencoba peruntungan melalui tendangan dari jarak dekat maupun dari luar kotak penalti. Namun, hingga peluit babak pertama dibunyikan, upaya mereka belum mampu menambah pundi-pundi gol.
Di sisi lain, Salford City tidak tinggal diam. Tim tamu berusaha memberikan perlawanan dengan mengandalkan serangan balik cepat dan memanfaatkan situasi bola mati. Ben Woodburn dan Kelly N’Mai sempat menciptakan peluang yang cukup mengancam. Akan tetapi, penampilan solid dari kiper Manchester City, James Trafford, berhasil menggagalkan setiap upaya Salford untuk menyamakan kedudukan, menjaga keunggulan timnya tetap aman hingga jeda babak pertama.
Babak Kedua: Tekanan Berlanjut dan Gol Penentu
Memasuki paruh kedua, Manchester City tidak mengendurkan intensitas serangan mereka. Tekanan demi tekanan terus dilancarkan ke jantung pertahanan Salford City, menghasilkan serangkaian peluang emas. Untuk menjaga momentum dan kesegaran serangan, tim pelatih Manchester City melakukan beberapa pergantian pemain, termasuk memasukkan Antoine Semenyo dan Marc Guehi ke lapangan.
Kerja keras Manchester City akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-81. Marc Guehi berhasil mencatatkan namanya di papan skor melalui gol yang dicetaknya dari jarak dekat. Gol ini tercipta memanfaatkan situasi bola mati di dalam kotak penalti, yang berhasil dikonversi menjadi gol oleh Guehi. Gol kedua ini menggandakan keunggulan Manchester City menjadi 2-0 dan secara efektif memupuskan harapan Salford City untuk bangkit dari ketertinggalan.
Analisis Taktis dan Pertandingan yang Terasa Lambat
Meskipun berhasil meraih kemenangan, pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan pandangannya terkait jalannya pertandingan. Ia menilai bahwa pendekatan taktis yang diterapkan oleh lawan menjadi salah satu faktor yang membuat pertandingan terasa relatif lambat dan kurang menarik.
Guardiola menjelaskan bahwa struktur pertahanan Salford City yang sangat rapat memaksa timnya untuk lebih bersabar dalam membangun serangan. Hal ini mengharuskan mereka untuk melakukan perpindahan bola ke sisi berlawanan guna menciptakan celah di pertahanan lawan. “Intinya adalah ketika bola berada di sisi kiri, mereka bermain sangat rapat karena gelandang bertahan mereka tidak keluar menekan dan garis pertahanan mereka tetap tinggi. Di sektor itu, saya harus memindahkan bola dengan cepat ke sisi berlawanan untuk membuat mereka turun. Dan itu mulai terjadi setelah dua kali percobaan. Itulah alasan mengapa pertandingan terasa membosankan,” ujar Guardiola.
Setelah gol kedua tercipta, Manchester City tetap mampu mengontrol jalannya pertandingan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga. Salford City berupaya keras untuk memperkecil ketertinggalan, namun solidnya lini pertahanan Manchester City membuat mereka kesulitan untuk menembus. Kemenangan ini memastikan Manchester City melangkah mantap ke babak selanjutnya di ajang Piala FA.
