Dukungan Penuh Arne Slot untuk Mohamed Salah: Sang Raja Mesir Siap Bangkit
Mohamed Salah, bintang lini serang Liverpool, tengah menghadapi periode yang tidak biasa dalam kariernya di Premier League. Sejak kemenangan 2-0 The Reds atas Aston Villa pada awal November, Salah belum lagi mencatatkan namanya di papan skor dalam kompetisi liga. Periode sembilan pertandingan tanpa gol ini merupakan rentang terpanjang yang dialaminya sejak bergabung dengan klub pada tahun 2017. Namun, di tengah sorotan yang mengiringi paceklik gol ini, pelatih Liverpool, Arne Slot, menunjukkan keyakinan penuh terhadap kemampuan sang pemain.
Arne Slot menegaskan bahwa Mohamed Salah adalah tipe pemain yang, pada akhirnya, akan selalu menemukan kembali naluri mencetak golnya. Dengan pengalaman dan rekam jejak yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun, Slot percaya bahwa pemain berusia 33 tahun yang dijuluki “Raja Mesir” ini akan kembali ke performa puncaknya bersama Liverpool di musim 2025/2026.
“Dia (Salah) menetapkan standar yang sangat, sangat, sangat tinggi untuk dirinya sendiri. Ketika dia tidak mencetak gol selama beberapa pertandingan, orang-orang langsung terkejut. Itu adalah pujian terbesar yang bisa dia dapatkan,” ujar Slot, menekankan bagaimana ekspektasi terhadap Salah sangatlah luar biasa tinggi.
Slot juga menyoroti pentingnya melihat data secara proporsional. Ia menyarankan agar tidak terpaku pada statistik semata, terutama jika data tersebut tidak sepenuhnya mencerminkan konteks pertandingan. “Dengan data, Anda dapat menggunakannya untuk keuntungan atau kerugian Anda, tetapi jangan gunakan pertandingan Piala FA. Jika kita bermain melawan tim Liga Inggris, Anda bisa memperdebatkan apakah itu adil. Tapi begitulah cara kerjanya,” jelasnya.
Ia menambahkan bahwa dalam menganalisis performa, terkadang ada baiknya untuk mengabaikan satu atau dua pertandingan, baik untuk menyoroti hal positif maupun negatif. “Jika kita ingin menyoroti sesuatu yang benar-benar positif, kita mencoba melupakan satu atau dua pertandingan. Jika kita ingin menyoroti sesuatu yang negatif, kita juga dapat mencoba melupakan satu atau dua pertandingan.”
Menyikapi periode paceklik gol Salah, Slot mengingatkan bahwa sang pemain masih memberikan kontribusi. “Tiga pertandingan lalu dia memberikan satu assist dan satu gol melawan tim Liga Premier yang sangat bagus, Brighton. Jadi itulah kenyataannya, dan kemudian Anda dapat mengubah data dengan mengatakan dia tidak mencetak gol dalam sembilan pertandingan liga. Itulah standar yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri dan itulah mengapa orang-orang terkejut ketika hal-hal (Salah mengalami paceklik gol selama sembilan pertandingan) seperti itu terjadi,” tambahnya.
Kebiasaan Gol Salah dan Tantangan Tim
Arne Slot mengakui bahwa publik telah terbiasa melihat Mohamed Salah secara konsisten mencetak banyak gol. “Kita terbiasa dengan Mo (Salah) yang mencetak banyak gol dan saat ini mungkin itulah perbedaan terbesar dalam performa dan waktu bermainnya. Tetapi kita juga tahu ini pernah terjadi sebelumnya,” kata Slot.
Meskipun tidak yakin apakah rentetan sembilan pertandingan tanpa gol ini pernah terjadi sebelumnya secara beruntun, Slot memiliki pengalaman menghadapi pertanyaan serupa ketika Salah tidak mencetak gol selama beberapa laga. “Saya tidak tahu apakah itu terjadi sembilan pertandingan berturut-turut, tetapi saya pernah mendapat pertanyaan ini sebelumnya jika dia tidak mencetak gol selama tiga atau lima pertandingan. Namun, saya tahu pada akhirnya dia selalu mulai mencetak gol lagi.”
Masalah Tim, Bukan Hanya Individu
Pelatih asal Belanda ini menekankan bahwa tantangan yang dihadapi Salah saat ini adalah bagaimana memastikan ia kembali menemukan ketajamannya. Namun, ia juga mengingatkan bahwa masalah ini tidak hanya terbatas pada satu pemain.
“Itulah tantangan yang dia hadapi dan sekarang kita harus memastikan dia mulai mencetak gol lagi. Dia bukan satu-satunya penyerang kami saat ini yang tidak mencetak gol sebanyak biasanya. Fokus sepenuhnya tertuju padanya karena semua yang telah dia lakukan untuk klub. Namun, Hugo (Ekitike) dan Cody (Gakpo) juga belum mencetak banyak gol akhir-akhir ini. Ini adalah masalah tim yang harus kita perbaiki,” tegas Slot.
Meskipun lini serang sedang mengalami sedikit kesulitan dalam mencetak gol, Arne Slot menyoroti aspek positif lain dari performa tim. “Hal baiknya adalah kita menjaga gawang tetap bersih (dari kebobolan). Mereka tidak perlu mencetak banyak gol, meskipun melawan Qarabag kita mencetak enam gol dan empat gol melawan Newcastle,” tutup pria berusia 47 tahun tersebut, menunjukkan bahwa fokus pada pertahanan juga menjadi kunci kesuksesan tim.
Dengan dukungan penuh dari pelatih dan pemahaman bahwa ini adalah tantangan tim secara keseluruhan, Mohamed Salah diharapkan akan segera menemukan kembali ketajamannya dan melanjutkan rekor luar biasa yang telah ia bangun bersama Liverpool. Perjalanan musim masih panjang, dan kapabilitas sang “Raja Mesir” untuk bangkit dari periode sulit telah terbukti berkali-kali.
