Lakers Mengalahkan Rockets Tanpa Luka Doncic dan Austin Reaves
Kekurangan dua pemain kunci, Luka Doncic dan Austin Reaves, tidak menghentikan Los Angeles Lakers dalam pertandingan pertama babak playoff mereka. Lakers berhasil memenangkan pertandingan melawan Houston Rockets dengan skor 107-98 di kandang sendiri, Crypto.com Arena, pada Sabtu (18/4) malam waktu setempat.
Tanpa dua guard utama tersebut, LeBron James menjadi tulang punggung Lakers. Ia mencetak 19 poin, 13 assist, dan delapan rebound. Catatan delapan assist di kuarter pertama menjadi rekor pribadi bagi forward berusia 41 tahun tersebut.
Selain LeBron, Luke Kennard juga tampil luar biasa. Guard yang didatangkan dari Atlanta Hawks pada Februari ini mencetak 27 poin dengan akurasi 9 dari 13 tembakan. Ia juga berhasil memaksimalkan lima dari lima percobaan tripoin.
“Sepuluh hari lalu, ketika pemain kami cedera, mudah untuk melihatnya sebagai hukuman. Tapi kenyataannya ini adalah kesempatan untuk membangun ketahanan,” kata pelatih Lakers, JJ Redick.
Duet Ayah-Anak yang Unik
Dalam pertandingan tersebut, perhatian juga tertuju pada duet ayah-anak, LeBron James dan Bronny James. Keduanya sempat tampil bersama pada awal kuarter kedua. Itu menjadi momen pertama sepanjang sejarah di mana ayah dan anak tampil bersama dalam pertandingan playoff NBA.
“Saya berada di lapangan bersama anak saya, di pertandingan playoff. Itu mungkin hal paling gila yang pernah terjadi dalam karier saya,” ujar LeBron. “Sangat luar biasa bisa bermain bersamanya, dengan keluarga menyaksikan di arena. Ibu saya bisa melihat anak dan cucunya bermain di playoff. Itu gila.”
Ketidakseimbangan di Sisi Rockets
Di sisi lain, Rockets tampil tanpa bintang utamanya, Kevin Durant, yang mengalami cedera lutut kanan. Musim ini, forward 37 tahun tersebut menjadi pendulang angka utama dengan rata-rata 26 poin. Tanpa Durant, efektivitas serangan Rockets menurun.
Alperen Sengun, yang diharapkan bisa menjadi tumpuan, justru kesulitan. Setelah kuarter pertama, dia hanya memasukkan tiga dari 14 tembakan. Total, center asal Turki itu mencatat 19 poin, delapan rebound, dan enam assist.
Persiapan untuk Game Kedua
Game kedua antara Lakers dan Rockets akan diselenggarakan pada Rabu (22/4) pagi WIB. Pelatih Rockets, Ime Udoka, menjelaskan situasi yang dialami Durant.
“Terbentur di lutut saat latihan hari Rabu. Kami berharap ini hanya satu pertandingan, dia (sudah) mencoba tadi, tapi belum cukup baik,” beber Udoka.
