Elkan Baggott Kembali Perkuat Timnas Indonesia di FIFA Series 2026
Setelah absen cukup lama dari kancah internasional bersama Timnas Indonesia, bek tengah Elkan Baggott dipastikan kembali mengenakan seragam Merah Putih. Pemain yang saat ini bermain untuk Ipswich Town tersebut masuk dalam daftar skuad yang akan berlaga di ajang FIFA Series 2026, di bawah arahan pelatih baru, John Herdman.
Kepastian ini diungkapkan langsung oleh Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji. Ketika dikonfirmasi oleh awak media mengenai pemanggilan Elkan Baggott oleh John Herdman, Sumardji memberikan jawaban singkat namun lugas, “Ya.”
Bagi Elkan Baggott, kembalinya ia ke Timnas Indonesia ini menandai sebuah penantian panjang. Terakhir kali ia membela skuad Garuda adalah pada ajang Piala Asia 2023 di Qatar. Saat itu, Elkan Baggott tampil dalam pertandingan babak 16 besar melawan Australia pada Januari 2024, di mana Indonesia harus mengakui keunggulan lawan dengan skor telak 0-4. Pertandingan tersebut menjadi laga terakhirnya berseragam Timnas Indonesia di bawah kepelatihan Shin Tae-yong.
Setelah penampilan di Piala Asia 2023, Elkan Baggott tercatat absen dalam 14 pertandingan berikutnya yang dilakoni Timnas Indonesia di sisa era Shin Tae-yong. Bahkan, dalam periode kepelatihan Patrick Kluivert, namanya sama sekali tidak masuk dalam radar skuad Garuda.
Jadwal Lengkap FIFA Series 2026
FIFA Series 2026 dijadwalkan akan bergulir di Stadion Gelora Bung Karno (SGBK), Jakarta, pada tanggal 27 dan 30 Maret 2026. Turnamen ini akan menjadi ajang pemanasan yang menarik bagi tim-tim peserta sebelum kualifikasi Piala Dunia 2026 zona AFC dimulai.
Selain Timnas Indonesia yang mewakili konfederasi Asia (AFC), FIFA Series 2026 akan diikuti oleh tiga negara dari konfederasi yang berbeda. Negara-negara tersebut adalah:
- Bulgaria (mewakili UEFA/Eropa)
- Kepulauan Solomon (mewakili OFC/Oseania)
- St. Kitts and Nevis (mewakili CONCACAF/Amerika Utara, Tengah, dan Karibia)
Format turnamen ini adalah setiap tim akan saling berhadapan dua kali. Berikut adalah jadwal pertandingan yang telah ditentukan:
Kamis, 27 Maret 2026:
- Pukul 15.30 WIB: Bulgaria vs. Kepulauan Solomon
- Pukul 20.00 WIB: Timnas Indonesia vs. St. Kitts and Nevis
Pertandingan di hari pertama akan menentukan tim mana saja yang akan bertanding di partai puncak dan memperebutkan tempat ketiga.
Senin, 30 Maret 2026:
- Pukul 15.30 WIB: Pertandingan memperebutkan tempat ketiga (antara tim yang kalah di hari pertama)
- Pukul 20.00 WIB: Final FIFA Series 2026 (antara tim yang menang di hari pertama)
Kembalinya Elkan Baggott diharapkan dapat memperkuat lini pertahanan Timnas Indonesia dan memberikan dimensi baru bagi permainan skuad Garuda di bawah asuhan John Herdman. Kehadirannya akan menjadi suntikan moral penting bagi tim jelang menghadapi lawan-lawan yang berasal dari benua berbeda. Pengalaman bermain di liga Eropa yang dimiliki Elkan Baggott tentu menjadi aset berharga bagi Timnas Indonesia dalam menghadapi turnamen internasional ini. Para penggemar sepak bola Indonesia pun menantikan penampilan impresif dari Elkan Baggott bersama rekan-rekannya di SGBK.
